Les étudiants viennent majoritairement de régions du sud du Congo où la guerre civile a sévi ; ils sont d’ethnies qui se sont battues entre elles. Quelques-uns sont de la région des Plateaux ou du Nord, régions peu connues et peu respectées par le Sud. Les séquelles de la guerre déchirent encore intérieurement l’Église Évangélique. Il est rare - et difficile - de le reconnaître et de le dire explicitement. Peut-être la vie communautaire et la formation à l’Institut opèrent-ils silencieusement en profondeur une œuvre de réconciliation. Mon espoir est que notre travail biblique en commun y ait amené sa petite contribution.

Lire un évangile dans son entier et y avancer pas à pas était une expérience nouvelle pour les étudiants de Ngouédi et ils s’y sont prêtés avec enthousiasme. Nous avons utilisé la Nouvelle Bible Segond, version d’étude, et en parallèle, le fascicule de l’évangile de Marc dans la traduction Parole de Vie, en français fondamental. Un après-midi a d’abord été consacré à la lecture cursive individuelle de Marc dans le fascicule Parole de Vie. Puis, ensemble, pendant de longues matinées, nous avons appris le respect du texte, le labeur et la patience qu’il y faut, enfin le dialogue ainsi rendu possible entre les textes et nous. Du matériel préparé et photocopié à l’avance a été distribué au fur et à mesure, avant ou après le travail en commun (montages de textes, démarches de travail, fiches sur les miracles, les paraboles, le thème du secret et de l’incompréhension des disciples dans Marc). À la fin de la session, chacun a pu relier son exemplaire de notre parcours dans l’évangile, à ses notes personnelles.

Mouvements sectaires

En lisant le chapitre 9 de Marc, les étudiants ont été troublés par la parole de Jésus au verset 40 « Celui qui n’est pas contre nous est pour nous », en pensant aux mouvements sectaires et/ou concurrents en face desquels leurs communautés se trouvent. Un de leurs problèmes est de situer la foi chrétienne par rapport aux divers mouvements religieux de type messianique ou syncrétiste qui explosent au Congo depuis 1991, date de la fin du régime marxiste-léniniste, et par rapport aux phénomènes de sorcellerie.

En ce qui concerne la parole de Jésus, nous nous sommes d’abord appliqués à bien la replacer dans son contexte (Marc 9,38-40). Puis nous avons essayé de comprendre pourquoi Jésus, à cet endroit du récit de Marc, plaide pour une communauté qui n’exclut pas ceux qui sont à ses marges. Nous nous sommes alors demandé ce que nous faisons quand nous rejetons ceux qui ne font pas partie de « notre » groupe, que nous pensons être le plus proche du Seigneur (voir le v.38 : « Jean lui dit : Maître, nous avons vu un homme qui chasse les démons par ton nom et nous avons cherché à l’en empêcher, parce qu’il ne nous suivait pas. ») ! Nous nous sommes rappelés ensuite une autre parole de Jésus qui semble contredire Marc 9,40. « Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, » (et celui qui ne rassemble pas avec moi disperse) dit Jésus en Luc 11,23. Dans cette parole-là, il ne s’agit pas du groupe des disciples, mais de Jésus lui-même ; elle est prolongée par une opposition entre « rassembler » et « disperser », et elle est située dans un tout autre contexte, une polémique où Jésus est accusé de chasser les démons par le pouvoir de Satan (Luc 11,14-23).

Ainsi, nous l’avons appris, il ne faut pas généraliser un verset ou un bout de verset, séparément du contexte où il se trouve. Il y a un discernement à exercer et les textes nous donnent des éléments pour exercer ce discernement.

Quoi, les disciples se comportaient déjà comme cela ! Un autre exemple : en lisant côte à côte les trois annonces de la passion, les étudiants ont été frappés par l’incompréhension des disciples, et en particulier leur désir de grandeur qui se manifeste à la suite de deux d’entre elles : discussion sur, qui est le plus grand, en Marc 9,33-37 et demande des fils de Zébédée en Marc 10,35-45. Quoi, les disciples se comportaient déjà comme cela ! Et immédiatement il y a eu des réactions très vives et un débat passionné de la part d’évangélistes qui se sentent méprisés par ceux qui, dans l’Église, leur sont hiérarchiquement supérieurs. Une de leurs plaintes est que la place et le statut de leur ministère ne soient pas mieux définis et reconnus au sein de leur Église. Le contenu de ces textes a entraîné aussi une réflexion plus générale sur le service. Il faut dire que les diacres, les évangélistes, les pasteurs de l’Église Évangélique du Congo sont appelés et s’appellent « les serviteurs ». Ces étudiants ont derrière eux une plus ou moins longue expérience de ministère d’évangélistes. Ils y rencontrent des difficultés en face desquelles ils se sentent seuls. Ils ont le désir que leur formation leur apporte de l’aide dans ce domaine. Leur demande principale concerne la façon dont, avec l’aide de la Bible, ils pourraient répondre aux questions que leurs paroissiens ou d’autres personnes leur posent. Ce sont d’ailleurs souvent aussi leurs propres questions. Il est nécessaire qu’ils soient davantage au clair pour eux-mêmes sur le statut des textes bibliques et sur la manière dont on peut les interroger.

La réponse à ce besoin ne peut pas se trouver dans un enseignement « hors texte » et formel. Lire un évangile dans son entier nous a permis de découvrir ou redécouvrir le rôle des textes bibliques comme vis-à-vis de nos vies, de nos Églises. Vis-à-vis qui, tour à tour, nous remettent en cause, nous critiquent, nous font réfléchir et évoluer, nous réconfortent.